Habitat dan Penyebaran Kerang Mutiara (Pinctada maxima)

Kerang mutiara jenis Pinctada maxima disebut juga Shirocho-gai merupakan spesies yang ukurannya paling besar (Shirai 1981; Takemura and Kafuku 1957). Tempat hidupnya mulai dari perairan dangkal dengan dasar perairan berpasir, atau pasir berkarang yang ditumbuhi tanaman lamun sampai laut dalam berkarang. Umumnya hidup menempel pada karang hingga kedalaman 10-75 m (MandongaBoy 2014). Ditemukan juga di perairan laut dalam dengan substrat bersedimen di daerah yang berdekatan dengan landas kontinen dan paparan pulau, dimana airnya agak keruh. Biasanya dapat ditemukan banyak individu tergeletak di atas substrat tanpa bisus (Gervis and Sims 1992; Tun & Winanto 1987; Yukihira et al. 1999, 2006). Di lokasi sekitar budidaya mutiara sering kali ditemukan hidup menempel pada karang di kedalaman 50–100 cm (Winanto et al. 1992).

Gambar 1. Peta penyebaran kerang mutiara

Daerah penyebaran P. maxima mulai dari laut Arafuru, Australia bagian Utara, Philipina, Myanmar, Thailand, Papua New Guinea dan Indonesia. Di perairan Indonesia Pinctada maxima dapat ditemukan mulai dari Kep. Aru, Papua, Laut Banda, Kep. Maluku, Kep. Bacan, Laut Seram, Nusa Tenggara Barat, Nusa Tenggara Timur, Sulawesi Tenggara, pantai Utara Jawa Barat dan Banten, Kalimantan Barat dan Bangka-Belitung. Namun demikian polulasi terbesar berada di daerah Indonesia bagian Tengah dan Timur (Tun and Winanto 1987; Winanto et al. 1992).